अलिबाग नगरपरिषदेत गेली तब्बल ६० वर्षे नाईक कुटुंबाचा अध्यक्षपदावर सलग वर्चस्व राहिल्याची चर्चा पुन्हा एकदा स्थानिक राजकारणात रंगू लागली आहे. शेतकरी कामगार पक्षाशी (शेकाप) नाईक कुटुंबाची नाळ जुळलेली असून, नगरपरिषदेतील विविध विकासकामांपासून प्रशासकीय निर्णयांपर्यंत त्यांच्या नेतृत्वाची स्पष्ट छाप दिसून आली आहे. इतक्या दीर्घ काळ एका कुटुंबाचा कारभार सुरू असतानाही, स्थानिक मतदारसंघात त्याबद्दल नकारात्मक भावना उमटत नाहीत, ही बाब विशेष लक्षणीय मानली जाते.
स्थानिक नागरिकांच्या मते, नाईक कुटुंबाने सातत्याने केलेल्या कामांमुळे आणि मतदारांशी राखलेल्या प्रत्यक्ष संपर्कामुळे त्यांच्यावर विश्वास टिकला आहे. शहरातील पायाभूत सुविधा, पाणीपुरवठा, आरोग्यसेवा आणि पर्यटनवाढ यांसाठी त्यांनी केलेल्या प्रयत्नांचा उल्लेख नागरिक वारंवार करतात. परिणामी, हा कारभार ‘घराणेशाही’ म्हणून पाहण्याऐवजी ‘अनुभवावर आधारित नेतृत्व’ म्हणूनच स्वीकारला जातो, असे मत अनेक मतदारांनी व्यक्त केले.
तथापि, काही राजकीय निरीक्षकांच्या मते, स्थानिक स्वराज्य संस्थांमध्ये अशाप्रकारे एका घराण्याचे अविरत वर्चस्व राहणे लोकशाहीच्या दृष्टीने प्रश्न निर्माण करू शकते. नवीन नेतृत्वाला संधी मिळावी, स्पर्धात्मक राजकारण टिकून राहावे, यासाठी व्यापक चर्चेची गरज असल्याचे ते मानतात. तरीही, सध्या अलिबाग मतदारांचा विश्वास नाईक कुटुंबावर कायम असल्याचे स्पष्ट दिसते.
